Monster Energy Yamaha Factory MXGP's trio van Gautier Paulin, Jeremy Seewer en Arnaud Tonus verlaat de eerste van drie back-to-back Grands Prix in Pietramurata, Italië, met een optimistisch gevoel. Paulin en Seewer misten ternauwernood het podium en werden gescheiden door slechts 2 punten in het eindklassement. Paulin eindigde als vierde terwijl Seewer vijfde werd. Tonus leed een verlies aan energie na een top-vijf finish in de openingsrace, maar groef diep voor de 13e plaats in Race 2 om als achtste te eindigen.

Thor! Credits: Yamaha.

In Race 1 gebruikten Tonus en Seewer de onmiskenbare kracht van hun YZ450FM's om de openingsronde op respectievelijk de derde en vierde plaats af te ronden, terwijl Paulin een aantal schitterende passes afleverde om van de achtste naar de zesde plaats te komen.

Het ‘Ciclamino Circuit’ in Pietramurata was in het verleden een gelukkig jachtgebied voor Tonus. Het was de locatie van zijn allereerste podium in de hoogste klasse, en hij maakte duidelijk hoeveel hij nog steeds van het circuit geniet, terwijl hij de eerste 12 minuten van de openingsrace de derde positie controleerde.

In ronde 6 voerde Seewer een binnenlijn tot in de perfectie uit om Tonus te passeren voor de derde positie. De ‘91’ liet een kleine opening zien om zijn plaats in de top-drie bij de vlag veilig te stellen.

Paulin versnelde het tempo in de laatste ronden om de vijfde positie te stelen met nog 4 minuten op de klok. De '21' hield zijn snelheid  aan waardoor hij Tonus passeerde als vierde in de laatste ronde.

In de laatste race van de dag nam Paulin zijn momentum vanaf het einde van Race 1 mee naar Race 2, waar hij vanaf een vijfde plaats naar voren stormde om als derde te eindigen nadat hij zijn teamgenoot Seewer en de kampioenschapsleider Tim Gajser had afgeweerd.

Seewer schoot naar de holeshot-lijn, maar leverde de leiding meteen in na een schuiver. Na een snelle remount gebruikte de Zwitser zijn ongelooflijke snelheid en stijl op de gladde en technische gravelbaan om terug te racen naar een vijfde plaats.

Tonus moest nieuwe lijnen vinden op het kleicircuit en tegelijkertijd energie besparen na een slechte start. De ‘4’ gaf toe dat hij worstelt met het intense nieuwe Grand Prix-formaat nadat hij een hele maand training had gemist vanwege een hersenschudding die werd opgelopen tijdens de MXGP van Lombardije. De Zwitserse coureur moest hard pushen om in de laatste race als 13e te eindigen.

Met nog twee ronden MXGP te gaan, blijft Seewer derde in het kampioenschap, Paulin is zesde en Tonus is zeventiende. 

Gautier Paulin: “We zijn in vorm, de motor en ik ook. Geen spijt vandaag, ik had een heel goed ritme, het was echt moeilijk om te passeren. Ik werd iets te laat wakker in de eerste manche om terug te keren naar de derde plaats. Ik kwam heel dicht bij Jeremy (Seewer), maar het was te laat om aan te vallen. In de tweede race had ik een redelijk goede start. Ik kwam dicht bij het podium en heb er alles aan gedaan om op het podium te staan. Helaas is het niet gelukt, maar ik voel me nog steeds erg goed. Het was echt een goede race. Ik weet dat we niet altijd het podium kunnen halen, maar het rijden was sterk en ik vertrek hier vandaag gelukkig. We hebben nog twee keer om van Trentino te genieten, dus er is nog veel om naar uit te kijken. "

Jeremy Seewer: “Ik gooide een podium of een heel goed resultaat weg in de tweede manche toen ik uit de leiding crashte, maar over het algemeen was het een super solide dag. Ik heb goede resultaten behaald zonder grote fouten, het is een snelle baan en iedereen loopt ongeveer hetzelfde tempo. Vierde of vijfde overall is niet waar ik wil zijn, ik wil op het podium staan ​​en vooraan strijden, maar toch een aantal solide punten. ”

Arnaud Tonus: “De eerste race was goed, ik voelde me een beetje goed vooraan. Op dit moment mis ik wat fysieke conditie, ik heb het gevoel dat wanneer ik aan het begin van de race intens moet werken dat ik ene terugval ken. Ik mis gewoon conditie, door een tijdje niet trainen. Met die back-to-back races, is het nog moeilijker voor het lichaam. Het is voor iedereen moeilijk om al deze races op een rij te hebben, maar als je wat training mist, denk ik dat het nog moeilijker is. Ik moet elke race nemen zoals die komt, proberen zo goed mogelijk te herstellen en woensdag hoopvol terugkomen. "