Soms weet je niet wat je overkomt. Je rijdt naar Sint Anthonis, want daar zou een reünie worden gehouden rond een motorcross. Die cross is al zolang geleden afgevoerd van de kalender dat ik er zelfs nooit aanwezig was. Kom je het dorp binnen gereden, 4.000 man sterk, een Vlaams gehucht zeg maar. Je denkt dan zo van: “Gaat dit wat voorstellen?” Was me dat het understatement van het jaar zeg…."

Het cultureel centrum Oelbroeck is zo groot dat het niet zou misstaan in een middelgrote stad. Het hele complex ademde dit weekeinde pure nostalgische motorcross uit. Wat was er allemaal te beleven: twee bars (first things first), een bijpraat- en interviewzaal, de grootste hall volgepropt met tot in de details gerestaureerde crossmotoren, honderden meters fotoreportage’s, een collectie  motorcross spullen waar de verzamelaar het water van in de mond kreeg, een filmzaal die voortdurend beelden toonde van de motorcross der Azen. De gangen tussen de zalen door bevatten zowat alle affiches en rariteiten. Ongelooflijk wie dit allemaal zo zorgvuldig heeft bijgehouden. De Azencross reünie was zo opgevat dat enkel motoren op de display stonden, die iets met de wedstrijden in Sint Anthonis te maken hadden. Op de bijgaande fotoreeks van de hand van onze oldtimer goeroe Werner Casteleyns kan je dat zelf aanschouwen. Dat dit echt het neusje van de zalm was. Het werd een gezellig zaterdagmiddag. Vanaf elf uur werden er doorlopend interviews afgenomen. Van oud-deelnemers maar ook van de mensen van Sint Tunnis zelf, over hoe zij destijds het evenement beleefden. Vergeet niet dat er in de succesjaren  georganiseerd werd voor, jawel: 40.000 toeschouwers. De locals hadden er zo hun idee over, om gratis voor niks binnen te mogen, om lege flesjes te verzamelen om met een flinke zak statiegeld naar huis te keren. Hoe het evenement leefde in de wijde omgeving. Mannen als Leo Brands (Twin Air) reden –tig kilometers met de fiets naar de cross.  Niks spectaculairs, maar warm, menselijk en gezellig. Ook de oud deelnemers kwamen graag vertellen. Karsmakers, Wolsink, Van Erp, Jan Johansson, ze waren er allemaal. Anekdotes ook. Een lokale rijder mocht niet mee doen aan de wedstrijd. Maar hij had er wel wat op gevonden. Toen de trainingen begonnen, reed hij zijn crossmotor door het bos naar de achterkant van het circuit. Van zodra de eerste rijders passeerden, reed hij gewoon de baan om en trainde mee. Maar hij werd wel betrapt!  Jammer dat de grote delegatie Belgen pas laat in de middag arriveerde. Harry Everts, Sylvain Geboers, Frans Slechten, Jaak Van Velthoven, de beide De Roovers, Joël Robert., Willy Van Loon, Jos Vermeeren....En dat terwijl de belangrijkste eregast André Malherbe wegens ziekte forfait diende te geven. Na het diner was ik van mening dat het centrum zou leeg lopen. Niks was minder waar. Alle oud-rijders trokken opnieuw naar de grote zaal. Organisator Marcel Hermans: “Dat was niet de bedoeling, maar ik kan deze “grote” mensen hier toch niet weg halen? Zie ze genieten!” Helemaal waar, en zo duurde het toch een poos eer die zaal ook leeg liep. Maar dan was de reünie pas echt begonnen in de ontmoetingszaal. We konden niet overal bij zijn, maar je voelde het rondom je heen gonzen van de verhalen, het ene al wat groter/sterker dan het ander. En de kampioenen, ze dronken een pint, en nog een….. Helaas moesten we toch weer door naar een volgende opdracht. Hoe het zondag afliep weten we niet. We willen wel kwijt dat alles perfect verzorgd was, en dat er opvallend veel Belgen aanwezig waren. Van onze kant dank naar de organisatie voor het begrip dat ze toonden toen er zich een onverwacht probleem voor uw verslaggever aanbood. We zijn er zeker van dat Gerrit Does de zodnag tot in de puntjes modereerde. Dank je, Gerrit. De Reünie, behoort vanaf vandaag ook tot de afdeling Herinneringen onder onze schedelpan. Maar je kan die levend houden. Er zijn wellicht nog wel enkele exemplaren van het reünie boek over gebleven. Die kan je bestellen via de website http://www.motocrossderazen.com De foto's in de rand zijn gemaakt door Werner Castelyns. Maak hem tot vriend op Facebook en geniet van de ruim 250 foto's.